
A classificação de Argentina e Espanha para a final da Copa do Mundo fez voltar à tona um ensaio fotográfico de 2007 que ganhou repercussão em 2024. Na campanha beneficente da Unicef com o jornal espanhol Sport, Lionel Messi, então com 20 anos, apareceu dando banho em um bebê de cinco meses. Anos depois, descobriu-se que a criança era Lamine Yamal.
Dezenove anos depois, os dois voltam a se encontrar, agora como adversários na decisão do Mundial, neste domingo (19), em Nova Jersey, nos Estados Unidos, às 16h (horário de Brasília), em um duelo que reúne duas gerações do futebol.
A ligação entre eles também passa pelo Barcelona. Messi chegou ao time Catalão aos 13 anos e estreou no time principal aos 17. Yamal seguiu caminho semelhante: entrou na base e debutou pela equipe principal aos 15 anos, tornando-se um dos jogadores mais precoces da história do clube.
Pelas seleções, ambos também quebraram recordes de juventude. Messi disputou sua primeira Copa aos 18 anos e marcou o primeiro de seus 21 gols em Mundiais na estreia. Yamal, campeão da Eurocopa de 2024, participa de seu primeiro Mundial e já entrou para a lista dos jogadores mais jovens a balançar as redes na competição.
A história poderia ter sido diferente. Antes de defender a Argentina, Messi despertou o interesse da "Fúria" como é conhecida a seleção do país europeu, mas a Associação do Futebol Argentino acelerou sua convocação para a seleção sub-20, garantindo que o atacante representasse a Albiceleste.
Agora, o destino coloca frente a frente o craque que protagonizou o ensaio beneficente de 2007 e o garotinho que se tornou uma das principais estrelas do futebol no planeta.